Діолк

Діолк, інженерне диво Стародавньої Греції, являв собою вимощену каменем дорогу волок, довжиною близько 6 км і шириною 3-4 метри, що перетинала Коринфський перешийок. Вона була побудована з великих кам'яних плит, а по центру знаходилися два поглиблення для коліс, що нагадувало рейки для поїзда, по яких раби котили платформи з невеликими кораблями або візками з вантажем. Діолк з'єднував два порти Кенхрей і Ліхей, перетворюючи перевезення морських суден через перешийок на набагато швидший і безпечніший процес. Споруда була побудована в VI столітті до н. е. і використовувалася більше тисячі років аж до візантійської епохи. Хоча технічно по Діолку могли переміщати легкі військові і торгові судна, на практиці частіше перевозили саме вантажі, їх перекладали на візки, які тягнули раби і тварини. Діолк був значно вдосконалений за Періандра, що дало Коринфу величезні доходи і дозволило скасувати всі податки в самому місті. Були укріплені дорожні плити, облаштовані гавані по обидва боки перешийка і введені збори за транспортування. Контроль над цим стратегічним шляхом зробив Коринф одним з найважливіших торгових центрів Середземномор'я. У давнину мореплавство було в основному прибережним і сильно залежало від погоди. Альтернативний шлях між Іонічним і Егейським морями проходив навколо мису Малея на півдні Пелопоннесу, місця, сумнозвісного раптовими штормами і сильними вітрами. У давні часи цей шлях вважався вкрай небезпечним, тому Діолк протягом довгого часу залишався найбезпечнішим і найшвидшим способом перетнути Грецію зі сходу на захід і навпаки. Сьогодні поруч із дорогою стародавнього Діолка проходить Коринфський канал, сучасне втілення тієї ж ідеї, яку в давнину реалізували коринфяни ще дві з половиною тисячі років тому.