Θερμοπύλες

Θερμοπύλες είναι ένα μικρό χωριό που φημίζεται για τις ιαματικές πηγές του και για μια ιστορική μάχη, που έγινε εδώ το 480 π.Χ. Πρόκειται για μια θρυλική μάχη, όπου οι ενωμένες δυνάμεις των Ελλήνων με επικεφαλής τον βασιλιά Λεωνίδα, συγκράτησε τον μεγάλο στρατό του περσικού βασιλιά Ξέρξη Α΄. Περίπου 5200-7700 Έλληνες, εκ των οποίων 300 Σπαρτιάτες υπερασπίστηκαν το πέρασμα για τρεις ημέρες, αποκρούοντας με επιτυχία την περσική επίθεση, τον αριθμό της οποίας οι σύγχρονοι ιστορικοί υπολογίζουν σε 200-250 χιλιάδες άτομα. Οι Έλληνες κράτησαν τις θέσεις τους μέχρι που ένας προδότης με το όνομα Εφιάλτης έδειξε στους Πέρσες ένα μονοπάτι για να παρακάμψουν το φαράγγι των Θερμοπυλών. Συνειδητοποιώντας το αναπόφευκτο της ήττας, ο βασιλιάς Λεωνίδας απέστειλε το μεγαλύτερο μέρος του στρατού, ενώ ο ίδιος, μαζί με τους Σπαρτιάτες και μερικές εκατοντάδες συμμάχους, έμεινε για να καθυστερήσει τους Πέρσες όσο το δυνατόν περισσότερο. Όλοι οι εναπομείναντες υπερασπιστές σκοτώθηκαν, αλλά ο ηρωισμός τους ενέπνευσε τους Έλληνες να συνεχίσουν την αντίστασή τους, μια σημαντική στιγμή στον ελληνοπερσικό πόλεμο.