Ασκληπιείο Επιδαύρου

Το Ασκληπιείο βρίσκεται σε μια γραφική κοιλάδα της Πελοποννήσου, ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς τόπους της αρχαίας Ελλάδας, γνωστός ως το κέντρο της ιατρικής και της λατρείας του Ασκληπιού, του θεού της θεραπείας. Ο ναός του Ασκληπιού χτίστηκε κοντά στις θεραπευτικές ιαματικές πηγές τον 4ο αιώνα π.Χ. Το συγκρότημα περιελάμβανε πολλά σημαντικά κτίρια, όπως ο ναός του Ασκληπιού, το Θέατρο, το Στάδιο, το Γυμνάσιο (ιερό, ωδείο, τραπεζαρία), το Καταγωγείο (κοιτώνες για τους προσκυνητές) και το θεραπευτικό κέντρο Άβατον. Οι ιερείς προσέφεραν μια ποικιλία θεραπειών: μπάνιο σε θερμές πηγές, μασάζ, σωματική άσκηση, θεραπεία με φυσικά φάρμακα και πνευματική θεραπεία. Η θεραπεία σε αρχικό στάδιο περιλάμβανε ορισμένη τελετουργία, ο ασθενής έπρεπε να περάσει τη νύχτα στο ναό, όπου υποτίθεται ότι ο Ασκληπιός τους εμφανιζόταν σε όνειρο, χορηγώντας θεραπεία ή δίνοντας συμβουλές για ανάρρωση. Στη συνέχεια έπρεπε να πουν τα όνειρά τους στον ιερέα. Με τη βάση των ονείρων, συνταγογραφούνταν η θεραπεία, και ήταν καθήκον των ιερέων να συντάσσουν πίνακες που να περιγράφουν την πορεία της ασθένειας, τα μέτρα που έπαιρναν οι ιερείς και τα αποτελέσματα που πέτυχαν. Με αυτόν τον τρόπο οι ιερείς συνέβαλαν στη συσσώρευση ιατρικών γνώσεων. Το Ασκληπιείο αποτέλεσε σημαντικό κέντρο για την ανάπτυξη της ιατρικής και της ιατρικής εκπαίδευσης, διότι οι ιερείς που υπηρετούσαν εδώ αντιμετώπιζαν μια ποικιλία περιπτώσεων, γεγονός που τους επέτρεπε να αποκτήσουν πολύτιμη εμπειρία και να βελτιώσουν τις γνώσεις τους. Ήταν ένα υπερσύγχρονο κέντρο αποκατάστασης για τη θεραπεία του νου και του σώματος. Το θέατρο της Επιδαύρου γνωστό για τον τέλειο ακουστικό σχεδιασμό και την αισθητική του, αποτελούσε επίσης μέρος του συγκροτήματος. Χρησίμευε όχι μόνο ως χώρος για πολιτιστικές παραστάσεις, αλλά και ως τρόπος διατήρησης της αρμονίας μεταξύ της σωματικής, συναισθηματικής και πνευματικής κατάστασης. Ο Ασκληπιός έγινε σύμβολο της ιατρικής επιστήμης και των θεραπευτικών τεχνών και οι θεραπευτικές του επιτυχίες προσέλκυσαν πολλούς προσκυνητές από όλο τον αρχαίο κόσμο.